Para muchos estudiantes de inglés, uno de los mayores desafíos que enfrentan es cómo mantener una conversación con un hablante nativo de inglés o con otro estudiante de inglés que tenga un nivel más avanzado.
No temas preguntar el significado de un vocabulario desconocido
Muchas veces, cuando escuchamos una nueva palabra proveniente de la otra persona, tendemos a cerrarnos y no responder más porque no la entendimos, y tenemos miedo de que podamos parecer tontos si damos una respuesta equivocada. Así que lo que empezó como una buena interacción, ahora termina en silencio, acabando con la conversación.
Para evitar esto, no tengas miedo de preguntar sobre el vocabulario que es nuevo para ti. Esto hará que la conversación sea más interesante, manteniéndola viva y con más interacción. Además, cuando desarrollas la confianza para hacer preguntas, la recompensa más obvia es que tu vocabulario aumentará.
Si no comprendes una oración, no dudes en pedirle a la persona con la que estás hablando que te explique la palabra, frase o tema que no comprendes. De esta manera, no terminarás en silencio y sin saber nunca lo que significa esa palabra o frase.
Por lo tanto, siempre es seguro preguntar: “What’s _______ (nueva palabra o frase)?” (“¿Qué es_______?”) O “What does ________ mean?” (“¿Qué significa________?”) Por ejemplo, la otra persona está diciendo: “…because of that situation, I had no choice but to spill the beans.” (“… debido a esa situación, no tuve más remedio que soltar la sopa“). No te quedes callado si no sabes lo que eso significa, es mejor preguntar. Entonces, la otra persona puede explicarte que en realidad es una expresión idiomática que significa “revelar todo, contar todo o compartir una información secreta”.
Describe la palabra que no sabes o que no recuerdas
Otra expresión útil que puedes utilizar es: “How do you say______?” (“¿Cómo se dice______?”) O “How do you call______?” (“¿Cómo se llama______?”) Luego, descríbelo utilizando las palabras que ya conoces. Por ejemplo, no conoces la palabra “giraffe” (“jirafa”). Así que explicas: “How do you call the animal with a long neck? I saw this on a Discovery Channel show about the animals in Africa.” (“¿Cómo se llama el animal de cuello largo? Lo vi en un programa de Discovery Channel sobre animales en África”). Al describirlo, la otra persona te puede decir: “Oh, it’s a giraffe.” (“Oh, es una jirafa”). También hay ocasiones en las que conoces la palabra, pero no la recuerdas. Es posible que la hayas visto o leído en alguna parte, o puede que la hayas escuchado en alguna canción o película. Entonces, puedes decir: “There’s this word that I read before, but I don’t remember. How do you call _______ (la describes)?” (“Hay una palabra que leí antes, pero no la recuerdo. ¿Cómo se llama _______ ?”).
En tus conversaciones con hablantes de inglés, es posible que utilicen palabras que son nuevas para ti. Y en cualquier idioma, la jerga o los modismos son muy comunes. Incluso los hablantes nativos de inglés muchas veces agregan nuevos modismos a su vocabulario. Cuando ese nuevo modismo se vuelve popular y la gente lo utiliza con más frecuencia, se convierte en parte de su idioma. Esto nos muestra que el lenguaje es dinámico, complejo y evoluciona todo el tiempo. Esto es así para cualquier idioma en cualquier parte del mundo. Hay palabras antiguas y nuevas, así como modismos antiguos y nuevos. Entonces, cuando escuches una nueva frase o palabra en inglés, no está de más que preguntes. Tan pronto como les hagas saber que no comprendes, lo creas o no, estarán encantados de ayudarte.
No tienes que disculparte por hacer preguntas
Por último, evita disculparte tanto. No digas: “I’m sorry I don’t understand… (“Lo siento, no entiendo…”) o I’m sorry I don’t know that word.” (“Lo siento, no conozco esa palabra”). La persona con la que estás hablando conoce tu posición, y si dices “lo siento” todo el tiempo, se volverá incómodo.
Este es un sitio web que te sugiero para que estudies, de tal manera que te puedas familiarizar más con los modismos en inglés: http://www.smart-words.org/quotes-sayings/idioms-meaning.html. Y si ya eres uno de nuestros estudiantes, siéntete libre de discutir nuevos modismos y frases con tus tutores en LingualBox.
