Muchos estudiantes de inglés tienen problemas para utilizar los artículos gramaticales. Los artículos pueden hacer o deshacer tu oración. Estos son palabras sencillas que pueden hacer que tu inglés suene bien o raro. Sí, “a”, “an” y “the” son palabras, aunque sean pequeñas, y se consideran adjetivos. Al igual que otros adjetivos, los artículos modifican o dan más información sobre el sustantivo que sigue.
Hay dos tipos de artículos en inglés: definidos e indefinidos. “THE” es un artículo definido que limita el significado de un sustantivo a una cosa específica. Por ejemplo, tu amigo te pregunta: “Are you ready for the party?” (“¿Estás listo para la fiesta?”). El artículo definitivo aquí se refiere a un evento en particular del que están hablando tú y tu amigo. Ambos saben cuál es esa fiesta específica, por eso es necesario utilizar THE. Un artículo definido se utiliza con sustantivos en plural, singular e incontables.
Hoy, nos enfocaremos solo en el artículo THE cuando se utiliza con sustantivos abstractos o sustantivos incontables. Muchos estudiantes todavía se confunden al decidir cuándo utilizar THE y cuándo no.
Veamos cuánto sabes al mirar estos ejemplos. De las siguientes oraciones, ¿cuál es la correcta? ¿Sabrías? ¿Cómo lo sabes?
Pregunta 1.
A. Life is precious.
B. The life is precious.
La vida es un concepto general. Es abstracto. Entonces no utilizamos THE, y la opción correcta es la A. No estamos hablando de algo específico aquí. Pero cuando quieres hablar sobre algo específico, entonces es cuando utilizas THE.
Ejemplo:
“THE life of a newborn baby is precious.”
“LA vida de un recién nacido no tiene precio”.
En esta oración estamos hablando específicamente sobre la vida de un bebé. Así que hay que utilizar “The”.
Pregunta 2.
A. Friendship is a special gift.
B. The friendship is a special gift.
La amistad es una idea general, por lo que la opción A es la correcta. Sin embargo, cuando dices: “The friendship of old people tested through time is a treasure” (“La amistad de los ancianos probada a través del tiempo es un tesoro”), entonces está bien utilizar THE. Es porque esta vez, la oración habla de una amistad específica.
Pregunta 3.
A. Happiness is hard to find.
B. The happiness is hard to find.
Como ya habrás adivinado, la opción A es la correcta. La opción B es incorrecta porque cuando lo dices así, ¿qué quieres decir realmente sobre la felicidad?
¿La felicidad de qué? Pero si especificas qué felicidad, entonces, por supuesto, utiliza THE. Por ejemplo, esta frase, “I realize that the happiness of rich and famous people is not found in money or cars.” (“Me doy cuenta de que la felicidad de los ricos y famosos no se encuentra en el dinero ni en los coches”).
Pregunta 4.
A. He has a problem with fear.
B. He has a problem with the fear.
Esta vez no estás hablando de un miedo en específico. Por lo tanto, la opción A es la correcta. ¿Escogiste la respuesta correcta para esta pregunta?
Pregunta 5.
A. She wants to lose weight.
B. She wants to lose the weight.
Ambas opciones pueden ser correctas. Si es general, entonces utiliza la primera oración. Pero si quieres ser más específico con tu explicación, entonces puedes utilizar THE. Por ejemplo, “She wants to lose the weight she gained during the holidays.” (“Ella quiere perder el peso que ganó durante las vacaciones”).
Pregunta 6.
A. The young man wants to earn money.
B. The young man wants to earn the money.
Aquí estamos hablando en general. No dijimos cuál dinero, así que la opción A es la correcta. No estamos hablando sobre los medios para ganar dinero ni del propósito del dinero. Pero mira la siguiente oración que nos muestra un uso específico:
- “The young man wants to earn the money that he’ll use to buy a new car.”
“El joven quiere ganarse el dinero que utilizará para comprar un carro nuevo”.
Aquí hay otro ejemplo para mostrar la diferencia entre sustantivos abstractos específicos y generales:
- “She needs to earn respect.”
“Ella necesita ganar respeto”.
Ahora, las siguientes dos oraciones están hablando sobre el respeto en escenarios muy específicos:
- “She needs to earn the respect of her staff.”
“Ella necesita ganarse el respeto de su personal”.
- “She needs to earn the respect of her colleagues.”
“Ella necesita ganarse el respeto de sus colegas”.
Entonces, ¿cuál respeto? Estamos hablando sobre el respeto de su personal y del respeto de sus colegas. Por eso utilizamos THE.
Démosle un vistazo a estas oraciones otra vez:
- Life is precious.
La vida no tiene precio.
- Friendship is a special gift.
La amistad es un regalo.
- Happiness is hard to find.
La felicidad es difícil de encontrar.
- He has a problem with fear.
Él tiene un problema con el miedo.
- She wants to lose weight.
Ella quiere perder peso.
- The young man wants to earn money.
El joven quiere ganar dinero.
Todos estos son conceptos generales, y es por eso que no hay necesidad de utilizar THE.
A continuación, te mostraré más ejemplos y, a medida que leas, trata de decidir cuál es la opción correcta.
Pregunta 1.
A. I miss the great company I enjoyed with relatives over the weekend.
B. I miss great company I enjoyed with relatives over the weekend.
Extraño la gran compañía que disfruté con los familiares el fin de semana.
*Pista. Estamos hablando sobre una compañía específica: la compañía de los familiares.
Pregunta 2.
A. Peace is essential.
B. The peace is essential.
La paz es esencial.
*Pista. Estamos hablando sobre la paz en general.
Pregunta 3.
A. Silence is golden.
B. The silence is golden.
El silencio es oro.
*Pista. Estamos hablando sobre el silencio como una idea general. Ahora, compara la respuesta correcta con esta, ¿cuál es más específica?
“The silence around me, as I walk through the woods, is golden!”
“El silencio a mi alrededor, mientras camino por el bosque, ¡es oro!”
Pregunta 4.
A. She wants to experience joy of getting pregnant and having her baby.
B. She wants to experience the joy of getting pregnant and having her baby.
Ella quiere experimentar la alegría de quedar embarazada y tener su bebé.
*Pista. Estamos hablando sobre una alegría específica aquí.
Pregunta 5.
A. Laughter of children is music to my ears.
B. The laughter of children is music to my ears.
La risa de los niños es música para mis oídos.
*Pista. ¿Especificamos cuál risa? Si es así, entonces ya sabes cuál es la respuesta correcta.
Respuestas:
1. A 2. A 3. A 4. B 5. B
Conclusión
¿Ahora sabrías cuándo utilizar THE o no?
Recuerda esta regla general:
- Si estamos hablando sobre una idea o concepto general, no utilices THE.
- Y cuando estamos hablando sobre algo específico, entonces es mejor utilizar THE.
Estas reglas corregirán muchos de tus errores y eliminarán la confusión sobre cuándo utilizar THE para sustantivos incontables o abstractos.
